在妙善禅师的金山寺旁,有一条小街,住了一个贫穷的老婆婆,与独生子相依为命。偏偏这儿子忤逆凶横,经常斥骂母亲。妙善禅师知道这件事后,便常去安慰这老婆婆,和他说些因果轮回的道理。逆子非常讨厌禅师常来家里,有一天起了恶念,悄悄拿着粪桶躲在门外,等妙善禅师走出来,便将粪桶向禅师兜头一盖,刹那腥臭污秽的粪尿淋满禅师全身,引来一大群人看热闹。
妙善禅师却不气不怒,一直顶着马桶跑到金山寺前的河边,才缓缓地把马桶取下来,旁观的人看到此狼狈相,更加哄然大笑,妙善禅师毫不在意地说道:“这有什么可笑的?人身本来就是众秽所集的大粪桶,大粪桶上面加个小粪桶,有什么值得大惊小怪的?”
有人问他:“禅师你不觉得难过吗?”
妙善禅师道:“我一点也不难过,老婆婆的儿子慈悲我,给我醍醐灌顶,我正觉得自在哩!”
后来那忤逆的儿子为禅师的慈悲所感动,改过自新,就向禅师忏悔谢罪,禅师欢欢喜喜地对他开示:“父母养育之恩山高水深,不能好好孝养,反而打骂犯上,如此不孝,何以为人?”